Pastoral Message on Transgender Executive Order
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Spanish translation can be found at the bottom.
“See what great love God has lavished on us, that we should be called children of God! And that is what we are!”
– 1 John 3:1
Dear Ones,
This past week, the President of the United States declared that there are only two genders: male and female. This declaration does not only go against what we understand about science and about who we are as created beings, but it tries to erase the humanity of our transgender, non-binary, and non-conforming siblings.
As people of faith, our identity is directly related to who God is; it is in 1 John that we are reminded of our calling as children of God. There is no executive order or person who can take away the identity that is the core of our being. Our identity as a beloved child of God transcends the two genders contained in the executive order issued recently.
In 2019, the Evangelical Lutheran Church in America published a social statement entitled Faith, Sexism, and Justice: A Call to Action. It is in this social statement that we are reminded, “Studies of humans reveal rich diversity, showing that individuals do not neatly fall into two categories. Some people are intersex: their bodies are neither male nor female. People have a diversity of characteristics, most of which cannot be assigned exclusively to one sex or gender or another. Among humans, sex and gender are more accurately characterized as multidimensional.” (pg. 32). This political action has left our siblings who do not fit inside the binary feeling erased and afraid.
As your bishop, and as a beloved child of God, I stand with my transgender, non-binary, and non-conforming siblings who have wrestled and struggled and wept and wondered about their gender identity. They remain beloved children of God, who are deeply and powerfully known by God, as attested to by Jesus. In the remarkable complexity of human experience and creation, we trust that the beauty of God’s handiwork is made known in each person and in their experience of their own gender identity and expression.
At the 2024 Northern Illinois Synod Assembly, a resolution passed that invited us into discernment on becoming a Reconciling in Christ synod. The Task Force will lead several conversations in the coming months that will discuss what it means to be a Reconciling in Christ synod and how we are called to being a place where all feel and understand their identity as a beloved child of God. The work that this team has been tasked to do has not changed given the recent executive orders.
What we will not debate is the full humanity and beloved identity of God’s children, the ones that look like us and the ones that are inviting us into seeing the beautiful tapestry of God’s creation. We all live and move and have our being in the image of God.
To those who are transgender, non-binary, or non-conforming: I see you. I love you. Know that you are precious and that your life is valued.
To the families of those on this journey: I walk with you. The church is not a perfect place, but I am here to support you and continually remind you that God has declared not only you but also the ones you love as beloved.
¡Fíjense qué gran amor nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de Dios! ¡Y lo somos! El mundo no nos conoce, precisamente, porque no lo conoció a él.
– 1 Juan 3:1
Queridos,
La semana pasada, el presidente de los Estados Unidos declaró que solo hay dos géneros: masculino y femenino. Esta declaración no solo va en contra de lo que entendemos sobre la ciencia y sobre quiénes somos como seres creados, sino que intenta borrar la humanidad de nuestros hermanos transgénero, no binarios y no conformes.
Como personas de fe, nuestra identidad está directamente relacionada con quién es Dios; es en 1 Juan donde se nos recuerda nuestro llamado como hijos de Dios. No hay ninguna orden ejecutiva ni persona que pueda quitarnos la identidad que es el núcleo de nuestro ser. Nuestra identidad como hijos amados de Dios trasciende los dos géneros contenidos en la orden ejecutiva emitida recientemente.
En 2019, la Iglesia Evangélica Luterana en América publicó una declaración social titulada Fe, sexismo y justicia: Un llamado a la acción. En esta declaración social se nos recuerda que “Los estudios de los humanos revelan una abundante diversidad, y muestran que los individuos
no entran perfectamente en dos categorías. Algunas personas son intersexuales: el cuerpo de estas no es masculino ni femenino. Las personas tienen una diversidad de características, y la mayor parte de estas no pueden ser asignadas exclusivamente a uno u otro sexo o género. Entre los humanos, el sexo y el género se caracterizan más correctamente como multidimensionales.” (pág. 36). Esta acción política ha dejado a nuestros hermanos que no encajan en el binario sintiéndose excluidos y asustados.
Como su obispa y como hija amada de Dios, estoy con mis hermanos transgénero, no binarios y no conformes que han luchado, se han esforzado, han llorado y se han preguntado sobre su identidad de género. Siguen siendo hijos amados de Dios, que son profundamente y poderosamente conocidos por Dios, como lo atestigua Jesús. En la notable complejidad de la experiencia y la creación humanas, confiamos en que la belleza de la obra de Dios se da a conocer en cada persona y en su experiencia de su propia identidad y expresión de género.
En la Asamblea del Sínodo del Norte de Illinois de 2024, se aprobó una resolución que nos invitó a discernir sobre cómo convertirnos en un sínodo de Reconciliación en Cristo (RIC). El grupo de trabajo dirigirá varias conversaciones en los próximos meses que discutirán lo que significa ser un sínodo de Reconciliación en Cristo y cómo estamos llamados a ser un lugar donde todos sientan y comprendan su identidad como hijos amados de Dios. El trabajo que se le ha encomendado a este equipo no ha cambiado debido a las recientes órdenes ejecutivas.
Lo que no debatiremos es la humanidad plena y la identidad amada de los hijos de Dios, los que se parecen a nosotros y los que nos invitan a ver el hermoso tapiz de la creación de Dios. Todos vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser a imagen de Dios.
A quienes son transgénero, no binarios o no conformes: los veo. Los amo. Sepan que son preciosos y que su vida es valorada.
A las familias de quienes están en este viaje: camino con ustedes. La iglesia no es un lugar perfecto, pero estoy aquí para apoyarte y recordarte continuamente que Dios ha declarado no sólo a ti sino también a los que amas como amados.
